干细胞治疗：关节炎年轻化，不再是老年人的疾病

说起膝关节炎，想必大家都听说过。“这关节炎哪算个病?”“谁老了没有关节炎?”。这些都是我们经常能够听到的议论，从另一个侧面也反映了膝关节炎发病率非常高，尤其是在中老年人群当中。可是，你知道吗？关节炎是我们打一辈子交道的敌人，而且是个劲敌，是一个只能打持久战的难啃的“硬骨头”，这不是危言耸听。

什么是膝关节炎?骨关节疾病，具有膝关节软骨变性、破坏及骨质增生等特点，有一定的致残性。目前该病的发生与衰老、炎症、关节过度使用及遗传等因素相关。具体症状如下：

①最近几个月甚至几年来，膝盖反复的疼。

②疼痛往往是上下楼梯或者蹲起的时候明显，或者是坐一会准备从椅子上起来的时候有点困难。或者是早晨起来膝盖疼痛发僵，下床走走好多了。

③膝关节总是嘎巴嘎巴响。

④膝盖看上去比以前肿大多了，感觉好多地方凸起来或者肿起来。

⑤变成了O型腿或者X型腿。

⑥阴天下雨膝关节里面总是不舒服，像天气预报一样。

出现上述情况，你就应该到医院找医生咨询了。

为什么会得膝关节炎?我们必须要找到它原始的根在哪，找到根才能找到解决的好办法。通过研究发现，正常的膝关节有一层薄薄的软骨，软骨就像骨头与骨头间的“润滑剂”，如果没有它的保护，走路时就会骨头磨骨头，令人遗憾的是，软骨一旦受损，几乎没有再生能力。由于骨膜上神经和血管丰富，一旦磨损就会感觉非常痛。

所以，关节疼痛，根在软骨，膝关节炎最根本原因是因为软骨磨损所致。膝关节炎的危害，不容忽视！膝关节炎是一种发病时间比较长的疾病，总结起来，它主要会对人体造成以下几大危害：

危害一：疼痛；

危害二：功能障碍，关节活动不畅；

危害三：器质改变，僵直畸形、肌肉萎缩。

由此可见，膝关节炎会严重危害和影响患者的身体健康和生活质量。

干细胞修复膝关节骨关节炎调查显示，全世界骨关节病者已超4亿。在亚洲，每6个人中就有1人在一生的某个阶段患上骨关节炎疾病。骨关节疾病多发于中老年人，且女性多于男性。

骨关节病俨然已是现代人的通病，以膝关节炎为例，青春期软骨厚度为2.5公分，随着年龄增长、使用频繁而逐渐变薄，到55岁时一般只剩下0.5公分，若有外伤或长年负重者，软骨可能更薄，甚至有破裂、骨刺的产生。

目前关节炎的主要改善方法是减少关节的负重和过度的大幅度活动，以延缓病变的进程。肥胖患者应减轻体重，减少关节的负荷。膝关节病变严重时可用拐杖或手杖，以求减轻关节的负担。对晚期病例，出现关节畸形及关节功能障碍者，需要在骨科进行手术改善。由于软骨的再生能力极差，所以临床上尚未有很好的改善方法。

怎样改善膝关节炎？随着干细胞研究的深入以及生物工程技术的普遍应用，越来越多的研究者在探索这些技术方法在骨关节炎改善领域中的应用可行性，通过基础研究和临床试验，试图找到修复关节软骨、恢复关节结构和功能的方法。这些方法也逐渐展现出较为乐观的应用前景。

干细胞可再生组织，“保膝”改善不再是梦。

干细胞(Stem cell)是一群具备有“分化能力”的细胞，可分化成其他任何不同细胞的细胞。比如说宝宝诞生了，它是由一个细胞分化成神经细胞、心脏、头骨等等。干细胞可以生成软骨、韧带、 肌肉等，比如膝盖的软骨，还有半月板。如果我们把干细胞注射到腰椎盘，它就会变成椎间盘的肌肉组织。这样，它就可以起到重新再生身体组织的功能。不同的干细胞有不同的功效，而对于受损的膝盖而言，也是如此。

膝盖是一个十分脆弱的关节，老化、磨损、受伤、疾病等都会损害膝盖中的软骨。而软骨中没有血管和神经，因此再生能力有限，一旦出现问题，修复十分困难。不论是传统手术还是药物，都不能够让膝盖长出新的软骨。干细胞改善关节炎不会造成明显的副作用，全身静脉回输可以有效调节患者免疫，不但能够改善关节炎临床症状，还可以实现关节软骨的修复再生。

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