日本干细胞帮助人类对抗膝关节炎症

　　衰老是生物体的必然趋势，科学研究表明，干细胞对人体的自我修复和组织再生至关重要，干细胞随着衰老而出现功能性衰退，从而导致组织器官生理功能衰退，甚至导致衰老相关疾病的发生。具体来说，随着年龄的增长，人体各个组织器官中的干细胞数量减少，增殖分化能力下降，受损的组织和器官未得到及时的修复和再生，直接导致了衰老和疾病的发生。

　　干细胞具有自我更新的能力，可以提高机体抗自由基的能力，干细胞还能分泌一些细胞因子如胰岛素生长因子1、超氧化物歧化酶等，提升衰老机体各组织的功能。干细胞的抗衰老功效已经在科学研究中被证实。今年7月，Nature上的动物研究结果显示，在向大脑中注射干细胞能延缓衰老、提高认知和延长寿命；干细胞疗法通过信号肽来控制衰老，将基因表达调控因子释放到脑脊髓液中，增强下丘脑作为主调节器的功能。基于独特的性质，目前干细胞已经被广泛应用在抗衰老的研究中。

　　干细胞到底是什么？

　　干细胞是一颗种子，一颗可以有无限可能的种子，一颗可以实现修复强化自身免疫能力的种子，一颗可以分化为眼睛鼻子甚至脚趾头的种子，当肢体出现疾病时，将定向培养的干细胞“派”过去，重新长出新的细胞来代替杀死病变细胞，实现恢复健康的目的，这就是干细胞改善的意义。

　　大家都熟悉的一句话是“生命在于运动”，虽然现代社会有不少宅男宅女，长时间蜗居不出来活动，但是还是有很大一批人将这句话执行到底，天天锻炼从不停歇。但是，正因锻炼的人越来越多，加上老龄化的加剧，患有骨关节疾病的人越来越多，据统计，全世界关节炎患者有3.55亿人。有关资料显示，关节炎在我国的总发病率约为13%，目前已超1亿患者，而且有年轻化的趋势。

　　关节炎中较为常见的是骨关节炎，是一种以关节软骨的变性、破坏及骨质增生为特征的慢性关节病。骨关节炎的患病率随着年龄的增长而增加，女性比男性多见。据世界卫生组织统计，50岁以上人群中，骨关节炎的发病率为50%左右，55岁以上的人群中，发病率为80%左右。

　　为什么会得骨关节炎？

　　该病的发生与衰老、肥胖、炎症、创伤及关节过度使用、代谢等有关。好发于膝、髋、手、足、脊柱等负荷比较重或者活动较多的关节。主要表现为受累关节的疼痛、肿胀等，体格检查可以发现有关节摩擦音及关节活动受限。而受累的关节中，膝关节是首当其冲的，因为膝关节是我们人体较大较复杂的关节，看似是一个关节，其实是两个关节，分别是股骨—胫骨关节和股骨—髌骨关节

　　日常生活中，我们在做不同运动时，这两个关节所承受的压力也是截然不同的。膝关节的表面有一层非常光滑的关节软骨（就是我们平时啃骨头的时候吃的那个白色的很脆的结构），当我们年轻时，即使经常活动也不会出现什么问题，但是随着年龄的增长，膝关节长期承受过重的压力，关节软骨就会出现磨损、剥脱的现象，时间长了，关节表面就会变得非常粗糙，关节也会出现疼痛，肿胀，骨刺等问题，也就是医生常说的膝关节的退化、骨性关节炎。

　　而对于膝关节炎，现在普遍的改善方式是物理改善、药物改善和手术改善。但是关节置换术带来的是手术副损伤、高昂的费用、术后感觉异常以及植入材料使用寿命的限制等一系列问题。因此，干细胞的发展解决了这个让人为难的问题。

　　由于干细胞具有多向分化潜能、免疫调控作用、组织修复能力，可直接通过干细胞疗法改善骨性关节炎、糖尿病、自体免疫性疾病、等各种难治性疾病，使其成为研究的热点。干细胞修复组织缺损方面的研究已经取得了丰硕的成果。

　　临床研究发现：可以用干细胞转化成软骨细胞，将这些细胞移植到有关节缺陷的部位，这些高质量的人工培育细胞迅速帮助关节进行修复，这样能促成新的健康软骨的生长，同时又没有表现出副作用。

　　干细胞具有迅速繁殖的能力，也使得软骨的再生存在可能。相信不要多久，间充质干细胞将被广泛用于骨性关节炎调理，干细胞疗法前景不可限量。

　　根据疾病的等级，干细胞注射后患者可以观察到以下的改善：

　　· 一级：通过增加软骨细胞的数量，从而恢复关节的组织。

　　· 二级：缓解关节退化，减少疼痛综合征，提高关节运动能力。

　　· 三级：延迟手术改善，缓解关节退化，减少疼痛综合征。

　　多次的疗程会有聚能效应，并增强和保持积极的关节炎改善效果。

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