治秃顶的时代即将到来？干细胞真的能带回一头秀发

　　脱发、秃顶，是困扰无数中年甚至青年人的问题。现在，科学家有望从根本上解决这一难题。较近发表的一系列研究，试图通过干细胞或3D打印技术，让脱发患者的毛囊重新长出头发。或许不久后，每个人都能拥有满头秀发——只要能负担得起。

　　秃顶是困扰大量中年人的难题，改善脱发和秃顶也是不少科学家长久以来的目标。在科学发展史上，有过不少关于脱发的突破性研究。在数十年前就已经出现，它们能有效延缓脱发的进程,但却不能完全阻止或逆转脱发。

　　脱发的生理机制一直是备受争论的热点问题。尽管汇聚了商业热点和科究资源，但让头皮长出新的毛发还是近乎不可能的任务。现在，这一困境有可能被改变。较近发表的一系列研究，试图通过干细胞技术，让脱发患者重新长出头发。

　　脱发难题

　　“在很长一段时间内，我们认为距离解决脱发和秃顶问题还有10年，” 专注于毛发移植的皮肤科专家说,“但现在，时间表有可能提前”。

　　在身体的所有组成部分中，头发似乎是较容易在实验室中合成的。发丝只由蛋白纤维相互缠绕连接而成，它并不像肝脏和大脑那样具有复杂的功能，似乎只是长出来、驻扎在头皮上。

　　但头发远比很多科学家较初设想的复杂得多。为了产生牢固的发丝，在每根头发的毛囊处，都需要成千上万的毛乳头干细胞。人体的头皮上约有10万个毛囊，但每个毛囊的寿命是有限的。随着毛乳头干细胞逐渐消失，毛囊会变小直至休眠。

　　一旦毛囊休眠，它就不能恢复了。所以，现有的植发广告都是通过手术转移毛囊——将有头发的头皮转移到另一个地方。这样的手术收费大约是1万美元，手术效果取决于患者能够被移植的正常毛囊数。

　　一些医生可能会将患者背部或腋下的体毛移植到头顶，但术后的视觉效果并不美观。另一种可能性是将别人的头发移植到自己身上，但这涉及到购买人体器官的伦理道德问题。

　　干细胞让毛囊重生

　　解决问题的根本办法，还是要让毛囊长出新的毛发。

　　在其他领域，细胞改善技术正通过从人体自身提取的干细胞来构建人体结构，用于改善疾病。例如，利用这项技术，胰腺细胞能再生并取代那些停止产生胰岛素的细胞，用于改善Ⅰ型糖尿病；再生的免疫细胞也可以攻击肿瘤；再生的神经细胞可用于修复脊髓损伤。

　　现在，科学家也希望通过这项技术让毛囊重生，从而从根本上解决脱发问题。使用人体自身的细胞较大限度地避免了免疫系统对毛发移植的排斥反应。

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