干细胞治疗：让人“老而不衰”什么样的东西可以做到

　　衰弱的老人好比“纸糊的船”，外面看起来似乎没有什么问题，但可能一点小的“风吹草动”，就如同推倒张多米诺骨牌，后果不堪设想。

　　我国自1999年进入人口老龄化社会，至2017年60岁及以上老年人口有2.41亿人，并逐年上涨，衰老带来的健康负担也逐渐沉重。有没有办法可以让衰老慢一点，甚至是“老而不衰”呢？

　　正如中国科学院院士吴祖泽在中国抗衰老大会上所述，“虽然我们不能终止衰老的进程，但可以通过对慢性病的改善，让衰老进程慢下来”。

　　近日，美国生物制药公司 Longeveron LLC因干细胞改善老年性疾病而广受关注。去年下半年，他们公布了异基因间充质干细胞改善老化衰弱症的II期临床研究结果：老化衰弱患者注射年轻捐赠者的间充质干细胞后，许多症状得到了改善，并且未出现不良事件[1]。这一结果在业内引起了不少讨论，包括美国《科学家》网站在内的行业媒体纷纷对这项试验结果发表见解。

　　最近， Longeveron宣布正在为异基因间充质干细胞改善阿尔兹海默症（老年痴呆症）的临床研究招募患者[2]。这是一项随机、双盲、安慰剂对照的I期临床研究，目前正在迈阿密大学米勒医学院、迈阿密犹太卫生系统以及佛罗里达德尔雷比奇大脑研究中心进行，即将招募30名年龄在50岁至80岁之间的阿尔兹海默症（老年痴呆症 ）患者，目的是评估异基因间充质干细胞改善阿尔兹海默症的安全性和有效性。

　　Longeveron的间充质干细胞产品来源于年轻健康供体的骨髓，目前正应用于多项老年性疾病改善临床研究中，其中老化衰弱症和阿尔兹海默症是最典型的两种适应症。

　　阿尔兹海默症（老年痴呆症 ）是老年人最紧迫的健康问题之一，基于干细胞的临床研究被认为十分具有前景。来自佛罗里达德尔雷比奇大脑研究中心的医学博士马克·布罗迪表示，再生医学是医疗领域的未来，控制阿尔兹海默症中的炎症是突破的关键。研究表明[3]，间充质干细胞在炎症免疫调节中发挥着重要的作用，主要功能有直接参与损伤修复、分泌生长因子、调节免疫和炎症以及抗氧化应激等，有潜力改善阿尔兹海默症。

　　事实上，干细胞改善阿尔兹海默症的临床研究并不罕见。截止目前，17项干细胞改善阿尔兹海默症临床研究在美国clinicaltrials.gov系统中登记，其中绝大多数采用的是间充质干细胞。今年4月，改善阿尔兹海默症的干细胞药物AstroStem（自体脂肪组织来源间充质干细胞）获批在日本福冈三一诊所（TrinityClinic Fukuoka）商业化使用。

　　无论是老化衰弱症还是阿尔兹海默症，都严重影响老年人的生活质量。老化衰弱症是一种随着年龄增长而症状增加的综合征，主要特征为身体和免疫功能下降，与炎症和干细胞功能障碍有关。阿尔兹海默症是一种多发于老年人，以记忆障碍为主要临床症状的进行性神经系统退行性疾病。

　　目前，干细胞被广泛应用于衰老相关性疾病或慢性病的改善研究中，例如骨髓衰竭、肌肉萎缩症、神经系统疾病、糖尿病、心血管疾病等。科学家正在开发基于干细胞的产品，致力提升衰老机体各组织的功能。

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