干细胞治疗：干细胞不足才是导致人衰老的主要原因

自从有人类历史以来，无论是科学界还是民间，都在不断寻觅保持机体活力和延长寿命的方法。希望通过特殊的技术，使衰老的身体能回到青春状态，使肌肤焕然一新，恢复弹性和年轻态。可惜，从古到今，人类历尽艰辛，寻遍世界每一个角落，但多数尝试是徒劳的，甚至许多人在探寻之旅中不幸逝去，最终还是没有能够找到长寿的秘决。

在古代，人类曾经认为，年轻人活的组织可以传递青春。所以，倡导与年轻人睡在一起，甚至采用极端的方法，就是通过喝年轻人的血液来保持青春。也有人服用丹药、泉水、植物精华等，以求健康长寿。在今天看来，这些做法显然缺乏科学性，甚至是愚昧可笑的。

法国著名的生物学家巴丰指出，哺乳动物的寿命约为生长期的5-7倍，通常称之为巴丰系数，或巴丰寿命系数。然而，几千年来，人类为延缓衰老，战胜死亡，绞尽脑汁，但都未能达到科学界所推测的"巴丰系数"的寿命极限175岁.但是随着干细胞技术的发展，科学家发现如果激活人体内休眠的干细胞，可以延缓人的分子水平衰老。

可以想象，随着干细胞技术的发展，未来人类的寿命或有可能接近甚至是超过巴丰系数的极限！而通过大量实验和临床对照研究使人们逐渐认识到：我们苦苦寻觅的青春之泉不在别处，而是蕴藏于我们体内，是否年轻态主要取决于体内的细胞，只要细胞健康了和有活力了，机体才能保住青春。

而细胞的状态和命运是由干细胞决定的，干细胞可以修复细胞的损伤，补充细胞的消耗，激活细胞的能量。现在，我们终于明白，干细胞数量不足或质量下降，才是导致人体衰老的关键因素。干细胞是一类具有自我更新和分化能力的一类细胞，可以产生多种不同细胞和组织，因此具有发育潜能。全能干细胞可以发育成一个个体的全部细胞，而多能干细胞和单能干细胞仅仅发育成多种或一种谱系细胞和组织。

干细胞的潜能定义，主要根据以下几点：功能性实验、转录水平、表观遗传学以及代谢水平等。美国布朗大学的John Sedivy教授在衰老研究的学术领域内有较高的知名度。他的研究集中在原癌基因Myc和动物细胞的衰老现在他的在研项目主要是关于细胞衰老的表观遗传调控和Myc在衰老中的作用。John Sedivy教授认为，抗衰老改善毫无疑问地现在就是真正的科学。关于衰老的现代研究还是非常新的，是非常年轻的领域。

而人类衰老的本质是：随着年龄增加，我们体内干细胞的数量会逐渐减少，活力会逐渐下降。在新生命刚刚出生时，干细胞数量非常充沛；到30岁左右时，干细胞的储存量只剩下出生时的一半；步入60岁以后，干细胞的数量更是明显减少。

当然，说得再好，不如举一个实际应用的例子。近期，美国迈阿密大学的临床医生将间充质干细胞通过静脉输注改善老化衰弱症，取得了令人惊喜的效果。共二批老人，批共有15位，平均年龄78岁。第二批有30位，平均年龄76岁，都接受了干细胞改善，改善后体能状态（6分钟步行测试）、肺活量和炎症因子水平均得到不同程度的改善，没有发生明显的不良反应，得出的结论是补充活力干细胞是抗衰老的有效措施。

另外，有一种称为干燥综合征的疾病，会造成皮肤干燥，容易起皱纹，甚至开裂。我们与医学界同行合作，曾给16位有这些症状的女性，使用间充质干细胞进行静脉输注改善，结果发现皮肤变得细腻紧致、光滑润泽和富有弹性，得出的结论是补充干细胞是修复皮肤，恢复青春容颜的有效措施。我们欣喜地看到，虽然目前人类还无法完全终止衰老进程，但可以通过补充活力干细胞，让衰老进程慢下来，让衰老状态有所逆转和改善。

在医疗科技日益发达的现在，以干细胞改善为代表的细胞改善时代已经正式来临，并一再迎来新的热潮，这不仅颠覆了传统医学观念，更预示着人们逐渐应该明白细胞资源终将不再是遥不可及的实验室资源，而可以成为个人及家庭的健康资源！

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